El fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Jamie McDonald, y el administrador de la Agencia Antidroga de Estados Unidos (DEA), Terrance Cole, han anunciado hoy la revelación de los cargos y la detención de cinco ciudadanos ecuatorianos que conspiraron para importar grandes cantidades de cocaína a los Estados Unidos durante más de una década.
Entre los acusados se encuentran un exmiembro de la Asamblea Nacional del Ecuador, un exalcalde ecuatoriano y actual candidato a la alcaldía, el hijo del expresidente del Ecuador y otros poderosos narcotraficantes.
«Los cargos anunciados hoy representan un esfuerzo coordinado para desmantelar la corrupción política y el tráfico de estupefacientes que han causado estragos en el Ecuador y han asolado al país con una violencia creciente en los últimos años», declaró el fiscal federal Jamie McDonald. «Tal y como se alega en el auto de acusación, los acusados desempeñaron un papel fundamental a la hora de convertir al país en un importante centro de tránsito para el 70 % de la cocaína que llega a Estados Unidos y a Europa. Estos procesos judiciales hacen rendir cuentas tanto a los políticos influyentes como a los narcotraficantes que se beneficiaron y facilitaron el tráfico internacional de drogas y que socavaron la seguridad interna del Ecuador».
«La influencia política, los recursos financieros y las conexiones poderosas no sitúan a nadie fuera del alcance de la justicia estadounidense», afirmó el administrador de la DEA, Terrance Cole. «Quienes se aprovechan de negocios legítimos para transportar cocaína hacia nuestras comunidades, deben comprender que la DEA seguirá las pruebas, desenmascarará sus redes y colaborará con nuestros socios internacionales para llevarlos ante los tribunales. Ningún título, fortuna o conexión familiar altera ese compromiso».
Tal y como se refleja en el auto de acusación:(1)
El Ecuador se encuentra en el centro del tráfico mundial de cocaína. Situado entre dos de los mayores países productores de cocaína del mundo, cada año se exportan cientos de toneladas de cocaína desde los principales puertos marítimos del Ecuador, entre ellos las ciudades costeras de Manta, en la provincia de Manabí, y Guayaquil, en la provincia de Guayas. Los traficantes de cocaína que operan en el Ecuador y en la región en general se aprovechan de las rutas marítimas comerciales legales para ocultar sus estupefacientes, utilizando buques portacontenedores y otras embarcaciones comerciales que transportan mercancías legítimas —como mariscos, plátanos, madera y minerales—, así como una extensa red de barcos pesqueros y lanchas rápidas, para introducir de contrabando cocaína en los Estados Unidos y otros mercados internacionales. La imagen que figura a continuación ilustra el movimiento de la cocaína desde Colombia y Perú, a través del Ecuador, hasta destinos internacionales, entre ellos los Estados Unidos:
Al igual que otros países de la región, el Ecuador se ve afectado por una corrupción rampante y por alianzas entre políticos y narcotraficantes a gran escala. Según se alega, dos de estos políticos son JAIME ESTRADA MEDRANDA y JAIME ESTRADA BONILLA. MEDRANDA y BONILLA llevan mucho tiempo colaborando con algunos de los narcotraficantes más importantes y violentos de la región para enviar cantidades masivas de cocaína desde el Ecuador a los Estados Unidos y otros lugares, lo que contribuye al deterioro de la seguridad interna del Ecuador y a la corrupción de sus sistemas políticos.
En la Asamblea Nacional del Ecuador, MEDRANDA representaba a un distrito de la provincia de Manabí que incluye la ciudad costera de Manta —centro de la industria de procesamiento de atún del Ecuador y sede de uno de los puertos más grandes del país, que sirve como importante punto de tránsito para el suministro mundial de cocaína—. BONILLA, padre de MEDRANDA, fue alcalde de Manta, y se presenta actualmente como candidato al mismo cargo y fue presidente de la Autoridad Portuaria de Manta. MEDRANDA y BONILLA son también propietarios y directivos de una importante empresa de productos del mar con sede en Manta y de un club de fútbol profesional ecuatoriano. Durante años, según se alega, MEDRANDA y BONILLA han sacado de contrabando del Ecuador grandes cantidades de cocaína camufladas en los envíos de su empresa de productos del mar, en colaboración con narcotraficantes a gran escala, incluyendo a los líderes de violentas organizaciones de narcotraficantes y de organizaciones terroristas extranjeras designadas, como Los Choneros y Los Lobos. Muchas de las cargas de cocaína que han conspirado para exportar procedían de grupos paramilitares que operan en las selvas de Colombia.
Para minimizar el riesgo para ellos mismos, MEDRANDA y BONILLA presuntamente han recurrido a intermediarios de confianza para reunirse con los narcotraficantes, recibir pagos y coordinar la logística de recepción, embalaje y contrabando de cocaína fuera del Ecuador utilizando contenedores cargados con mercancías legítimas, como el atún. Por ejemplo, en torno al año 2026, MEDRANDA y BONILLA enviaron a sus representantes GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ a reunirse con JACOBO ABDALA BUCARAM-PULLEY—un presunto traficante ecuatoriano de drogas y armas de fuego e hijo del expresidente del Ecuador— para negociar la exportación de un supuesto cargamento de dos toneladas de cocaína desde el Ecuador a México, con destino posterior a los Estados Unidos.
En otro ejemplo, alrededor del año 2023, la empresa exportadora de productos del mar de MEDRANDA y BONILLA, se utilizó para enviar cargamentos de cocaína, en cantidades de varias toneladas, desde puertos marítimos ecuatorianos. De uno de esos envíos, el 27 de mayo del 2023 o en torno a esa fecha, la Policía Nacional del Ecuador incautó aproximadamente 1.444 kilogramos de cocaína en el interior de un contenedor de la empresa en el puerto de Guayaquil. La imagen que aparece a continuación muestra la cocaína incautada en el contenedor de la empresa.
JAIME ESTRADA MEDRANDA, de 41 años; JAIME ESTRADA BONILLA, de 71; JACOBO ABDALA BUCARAM-PULLEY, 48, GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ, 53, y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ, 47, todos ellos del Ecuador, están acusados de participar en una conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos, lo que conlleva una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una pena máxima de cadena perpetua; posesión de ametralladoras, lo que conlleva una pena mínima obligatoria de 30 años de prisión y una pena máxima de cadena perpetua; y conspiración para poseer ametralladoras, lo que conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
Las penas mínimas y máximas obligatorias en este caso las establece el Congreso y se indican aquí únicamente a título informativo, ya que cualquier sentencia que se dicte contra los acusados será determinada por un juez.
JAIME ESTRADA MEDRANDA y JAIME ESTRADA BONILLA fueron detenidos alrededor del 2 de noviembre del 2026, mientras viajaban por Panamá.
JACOBO ABDALA BUCARAM-PULLEY, GEOVANNY FERNÁNDEZ MENÉNDEZ y WILLIAM JOSÉ BRIONES LÓPEZ fueron detenidos alrededor del 4 de noviembre del 2026 en el Ecuador.
El Sr. McDonald elogió los extraordinarios esfuerzos de la Unidad de Investigaciones Bilaterales de la División de Operaciones Especiales de la DEA. El Sr. McDonald también dio las gracias a la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia, que prestó una ayuda significativa para lograr las detenciones de los acusados, a las oficinas nacionales de la DEA en Quito y Ciudad de Panamá, al Departamento de Estado de EE. UU. y a la Embajada de EE. UU. en Quito. El Sr. McDonald también elogió la importante ayuda prestada por el Gobierno del Ecuador y el Gobierno de Panamá.
Este proceso judicial está a cargo de la Unidad de Seguridad Nacional y Narcóticos Internacionales de la Fiscalía. Los fiscales adjuntos de los Estados Unidos Jonathan L. Bodansky, Jane Y. Chong, Jeffrey W. Coyle y Varun A. Gumaste se encargan de la acusación.
Los cargos que figuran en el auto de acusación son meras acusaciones, y se presume la inocencia de los acusados hasta que se demuestre su culpabilidad.
English version of the release is here.
- ^ Tal y como indica la frase introductoria, la totalidad del texto de la acusación y la descripción de la misma que aquí se exponen constituyen únicamente alegaciones, y todos los hechos descritos en ellas deben considerarse como tales.
Contact
Nicholas Biase, Shelby Wratchford
(212) 637-2600
–
GEMM BROADCASTING CORPORATION
Broadcasting & Press Production Company for the 🌎
This is GBC News – Delivering Reliable, Original, and Trusted Journalism.
© GEMM BROADCASTING CORPORATION the parent company of GBC NEWS. All Rights Reserved – WordPress
